Simalungun,Mediagempita.com — Upaya meningkatkan produktivitas kelapa sawit nasional terus dilakukan melalui pendekatan berbasis riset. Salah satunya ditempuh Holding Perkebunan PTPN III (Persero) melalui subholding PTPN IV PalmCo yang menguji pemanfaatan serangga penyerbuk unggul asal Tanzania, Afrika Timur.
Program ini diimplementasikan di Kebun Marihat, Kabupaten Simalungun, Sumatera Utara, sebagai lokasi percontohan. Inisiatif tersebut diharapkan mampu menjawab tantangan dalam budidaya sawit, terutama terkait kualitas pembentukan buah (fruit set) yang kerap belum optimal.
Direktur Utama PTPN IV PalmCo, Jatmiko K. Santosa, mengatakan efisiensi menjadi tuntutan di tengah persaingan industri sawit global yang semakin ketat. Ia menilai pendekatan berbasis inovasi diperlukan untuk mengurangi ketergantungan pada metode konvensional.
“Kondisi di lapangan menunjukkan bahwa penyerbukan alami tidak selalu berjalan optimal. Faktor cuaca dan keterbatasan populasi serangga penyerbuk lokal sering berdampak pada hasil produksi,” ujarnya.
Ia menambahkan, selama ini perusahaan masih mengandalkan penyerbukan manual atau assisted pollination untuk menjaga produktivitas. Namun, metode tersebut dinilai kurang efisien karena membutuhkan biaya besar dan tenaga kerja yang signifikan.
Melalui introduksi serangga penyerbuk dari Afrika, PTPN IV PalmCo berupaya mengembalikan proses penyerbukan ke mekanisme alami. Langkah ini diharapkan mampu meningkatkan efisiensi sekaligus menjaga stabilitas produksi secara berkelanjutan.
Sementara itu, SEVP Operation PTPN IV, Rediman Silalahi, menjelaskan bahwa kualitas penyerbukan sangat berpengaruh terhadap struktur tandan buah sawit. Penyerbukan yang tidak sempurna dapat menyebabkan fenomena “buah ompong”, yakni kondisi ketika sebagian buah tidak berkembang optimal.
“Jika fertilisasi tidak berlangsung dengan baik, tandan buah menjadi tidak terisi penuh. Hal ini berdampak langsung pada penurunan tonase produksi per hektare,” kata Rediman.
Menurutnya, kehadiran spesies serangga dari Tanzania diproyeksikan mampu meningkatkan tingkat keberhasilan penyerbukan secara signifikan. Dengan populasi penyerbuk yang lebih stabil, pembentukan buah diharapkan menjadi lebih merata.
Selain meningkatkan produksi, langkah ini juga dinilai berpotensi menekan biaya operasional dalam jangka panjang, khususnya yang selama ini digunakan untuk penyerbukan manual.
Program di Marihat ini tidak hanya berhenti pada tahap uji coba. PTPN IV PalmCo menjadikannya sebagai proyek percontohan yang akan menjadi rujukan untuk implementasi lebih luas di berbagai wilayah perkebunan sawit di Indonesia.
Jatmiko menegaskan, keberhasilan program ini akan menjadi dasar pengembangan standar operasional baru, termasuk untuk mendukung peningkatan produktivitas kebun rakyat.
“Inisiatif ini diharapkan dapat direplikasi secara nasional,” ujarnya.
Program tersebut juga melibatkan berbagai pemangku kepentingan, antara lain Kementerian Pertanian, Badan Pengelola Dana Perkebunan Kelapa Sawit (BPDPKS), Badan Karantina Indonesia, serta lembaga riset dan asosiasi pelaku industri sawit.
Melalui kolaborasi tersebut, inovasi yang dikembangkan diharapkan tidak hanya meningkatkan produksi, tetapi juga memperkuat aspek keberlanjutan industri sawit nasional di tengah dinamika pasar global.(red)
