Jakarta,Mediagempita.com – Kiper Buriram United, Neil Etheridge, mengunggah foto paspor Filipina di akun Instagram Story miliknya di tengah polemik sanksi FIFA yang menimpa Asosiasi Sepak Bola Malaysia (FAM). Unggahan tersebut menjadi sorotan karena muncul bersamaan dengan kabar sanksi berat yang dijatuhkan FIFA terhadap federasi dan tujuh pemain naturalisasi Malaysia.
Komite Disiplin FIFA pada Jumat (26/9) resmi menjatuhkan sanksi kepada FAM atas pelanggaran Pasal 22 Kode Disiplin FIFA (FDC) terkait pemalsuan dan penggunaan dokumen palsu. FIFA menjatuhkan denda sebesar CHF 350.000 atau sekitar Rp7,3 miliar kepada FAM. Selain itu, tujuh pemain timnas Malaysia juga dikenai denda masing-masing CHF 2.000 serta larangan berpartisipasi dalam seluruh aktivitas yang berkaitan dengan sepak bola selama 12 bulan, terhitung sejak tanggal pemberitahuan keputusan.
Tujuh pemain yang dimaksud adalah Gabriel Felipe Arrocha, Facundo Tomas Garces, Rodrigo Julian Holgado, Imanol Javier Machuca, Joao Vitor Brandao Figueiredo, Jon Irazabal Iraurgui, dan Hector Alejandro Hevel Serrano. Kasus ini memicu polemik di Asia Tenggara karena disebut-sebut melibatkan aduan dari negara pesaing seperti Singapura, Thailand, dan Indonesia.
Neil Etheridge sendiri merupakan pemain keturunan Inggris yang membela timnas Filipina dan sempat populer di kawasan Asia Tenggara, terutama sejak Piala AFF 2010. Saat ini ia bermain untuk Buriram United di Liga Thailand. Buriram baru saja melakoni pertandingan melawan Ayutthaya United pada Sabtu (27/9) dan dijadwalkan menghadapi FC Seoul dalam laga tandang Liga Champions Elite pada Selasa (30/9).
Di tengah situasi panas yang menimpa sepak bola Malaysia, unggahan Etheridge yang menampilkan paspor Filipina dianggap sebagian pihak sebagai isyarat kebanggaan terhadap kewarganegaraan sepak bolanya.(red)
Sumber: CNN Indonesia
